Sygnet (z franc. signet, z łac. signum “znak”) jest to rodzaj ozdobnego pierścienia, niegdyś przeznaczonego wyłącznie dla mężczyzn. Owy ozdobny pierścień stosowany był jako pieczęć do laku i dlatego też na jego oczku umieszczano unikatowy monogram lub herb możnowładcy, albo szlachcica. Dawniej uwierzytelniano nimi różne ważne dokumenty, prywatne i oficjalne listy, tudzież pisma urzędowe. W rzeczywistości, proceder uwierzytelniania wielu istotnych dokumentów polegał na wytłoczeniu w gorącym wosku wyrytego symbolu na sygnecie możnowładcy lub szlachcica. Poprzez taki zabieg “zamykano” korespondencję mająca ważne znaczenie dla adresata. 

Sygnety – trochę historii

Generalnie, oczka sygnetów herbowych wykonywano z kamieni szlachetnych obrabianych w technice intaglio. Intaglio to rodzaj gemmy czyli szlachetny lub półszlachetny kamień ozdobiony wklęsłym reliefem. Odznacza się niezwykłą precyzją wykonania oraz  dbałością o każdy najmniejszy szczegół. W czasach dwudziestolecia międzywojennego ,w Polsce przeważnie używano krwawnika używano do obróbki. Ponadto, stosowano też do wyrobu sygnetów dwuwarstwowy onyks, heliotrop albo karneol. Znana była też metoda, dzięki której tłoki pieczętne grawerowane były w metalu z jakiego wykonany był sygnet

Sygnety oczywiście nie wyszły z użycia. Przez wieki przeszły transformację z funkcji użytkowej na czysto dekoracyjną. Obecnie, sygnet jest swojego rodzaju eleganckim, a nawet wręcz prestiżowym dodatek do męskiej garderoby. Elementu prestiżu sygnetów dopatrzeć się można szczególnie w kulturze amerykańskiej i angielskiej. Każdy absolwent najbardziej prestiżowej amerykańskiej i angielskiej szkoły wyższej i wojskowej nosi na palcu  pierścień z wygrawerowanymi na oczku symbolami ukończonej szkoły lub jednostki wojskowej. Według tamtejszego zwyczaju, mężczyźni noszą sygnety na małym palcu dowolnej ręki. W Polsce natomiast panuje zwyczaj noszenia przez mężczyzn sygnetów na palcu serdecznym lewej ręki.  

Sygnet jako element dekoracyjny

Te ozdobne i zarazem wyjątkowe pierścienie są ponadto nośnikami nuty sentymentalizmu. Wiele osób wiąże z nimi unikatową wartość pamiątkową przekazywaną z pokolenia na pokolenie w rodzinach między mężczyznami. Niektórzy traktują sygnet jako ekspozycję własnej postawy patriotycznej. Często, zamawiający takie pierścienie decydują się na wygrawerowanie u jubilera symboli orła białego, tudzież kotwicy, symbolu Polski Walczącej. 

Z kolei, inni mężczyźni traktują ten wyjątkowy pierścień jako pewną odmianę ekstrawaganckiej, ale i szykownej biżuterii podkreślającej rangę szczególnego w ich życiu wydarzenia. Poza ważnymi okazjami, sygnety noszone są przez mężczyzn również do casualowych stylizacji. 

Pomimo wspomnianego wcześniej w Polsce zwyczaju noszenia sygnetu na palcu serdecznym lewej ręki , można także dowolnie nosić go na palcach obu rąk. Ale należy pamiętać, iż niektórzy mogą dopatrzeć się na każdy palcu innego znaczenia, symboliki. Dajmy na to, mały palec wiąże się z indywidualizmem, palec serdeczny z siłą charakteru, środkowy z  równowagą w życiu, palec wskazujący z przywództwem, a  z kolei kciuk z bogactwem. Każdy mężczyzna zakłada go w taki sposób, jaki mu najbardziej odpowiada.